卧龙熊猫自然保护区是以保护高山生态系统及大熊猫、金丝猴、珙桐等珍稀物种为主的综合性国家级自然保护区。保护面积20万公顷。温暖湿润的自然环境为众多生物的栖息和繁衍提供了良好的条件。据统计：区内有脊椎动物450种，其中兽类103种；鸟类281种；爬行类21种；两栖类14种；鱼类11种。已采集到的昆虫标本约1700种。高等植物4000多种，隶属于217科814属。被列为国家重点保护的物种有：大熊猫、金丝猴、牛羚、白唇鹿、绿尾虹雉、珙桐、水青、连香、红豆杉等。区内分布的100余只野生大熊猫占全国总数的10%因而使卧龙以“熊猫之乡”“宝贵的生物基因库”响誉中外。

保护区始建于1963年，是中国最早建立的保护区之一，1980年被批准加入联合国教科文组织人与生物圈保护区网，同年与世界野生生物基金会合作建立了中国保护大熊猫研究中心。

保护区奇妙的自然景观、变化多样的森林植被、幽深的环境以及形形色色的稀有动植物汇集成一种难于抗拒的诱人魅力，吸引着更多的中外游客和科学工作者前来观赏、探索、揭开它深遂的奥秘。