台湾另一个著名的名称又叫福尔摩沙，是从葡萄牙语的Formosa音译而来，意思是“美丽(之岛)”。自古以来台湾就是我国的神圣领土，在中国古代文献里，被称为“蓬莱”、“瀛洲”、“夷州”、“琉求”等。从三国时代开始，便逐渐开拓、经营台湾，到1885年(清光绪十一年)正式建立行省。美丽富绕的台湾岛，自然资源丰富，有“祖国宝岛”之称。

宝岛台湾是世界上少有的热带“高山之岛”，除西岸一带为平原外，其余占全岛2/3的地区都是高山峻岭。台东山脉、中央山脉、玉山山脉，号称“台湾屋脊”，海拔3997米。最著名的是阿里山，为台湾秀丽俊美风光之象征。

台湾海峡为中国南北方之间的海上交通要道，是著名的远东海上走廊。她与庙岛群岛、舟山群岛、海南岛，构成一条海上“长城”，为中国东南沿海的天然屏障，素有“东南锁钥”，“七省藩篱”之称。

重要数据和景观

简称：台

位置：位于中国东南沿海的大陆架上，台湾东临太平洋，东北邻琉球群岛，相隔约600公里；南界巴士海峡，与菲律宾相隔约300公里；西隔台湾海峡与福建相望，最窄处为130公里。是中国与太平洋地区各国海上联系的重要交通枢纽。

面积：总面积为36006平方公里，台湾本岛面积为35873平方公里。

人口：2228万

民族：汉族约占总人口的98%；少数民族占2%。少数民族分为阿美、泰雅、排湾、布农、卑南、鲁凯、曹、雅美和赛夏等9族，分居全省各地。

区划：台北、高雄二个“院辖市”，台中、台南、基隆、新竹、嘉义五个“省辖市”，台北、宜兰、桃园、新竹、苗栗、台中、彰化、南投、云林、嘉义、台南、高雄、屏东、台东、花莲、澎湖十六个县。

宗教：佛教、道教、基督教、摩闷教、回教、印度教等。

景观：日月潭、阿里山、阳明山、北投温泉、台南赤嵌楼、北港妈祖庙等。